Depuis sa création en 2001, les premières études entreprises par le Laboratoire, consacrées aux aspects épidémiologiques des maladies cardiovasculaires et leur prise en charge, rentraient dans le cadre des priorités nationales, à savoir la connaissance de l’ampleur des maladies de transition. Ces études ont généré des bases de données sur la charge de morbidité des maladies cardiovasculaires en Tunisie (mortalité, morbidité, facteurs de risque et coûts de la prise en charge de certaines catégories de ces maladies).
Notre positionnement scientifique et notre problématique de recherche pour la période 2014- 2017 découlent des résultats des études que nous avions menées au cours des dix dernières années, des questions posées à l’échelle internationale relatives aux maladies non transmissibles (MNT), notamment celles intéressant nos partenaires européens (cf liste des partenaires ) et de l’évolution du contexte tunisien et de l’ensemble de la Région Middle East &North Africa (MENA) et de la Eastern Mediterranean Region (EMR).
En effet, de par notre collaboration étroite avec des universités européennes et avec l’OMS, nous avons participé à l’identification des priorités de recherche dans la région. De nouvelles questions relatives aux MNT sont posées au plus haut niveau, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et la Banque Mondiale ont tiré la sonnette d’alarme quant à l’évolution de ces maladies et à leur impact sur le système de santé et sur l’économie en général. Ces institutions incitent les pays à se pencher sur des questions, désormais cruciales comme les déterminants sociaux des MNT, l’équité, l’accès universel aux soins, la charge économique supportée par les ménages et par l’Etat ainsi que sur la qualité de vie des patients. La composante recherche occupe une place importante dans les préoccupations internationales concernant les problèmes de santé liés aux MNT.
Notre programme de recherche pour la période 2014-2017 répond en grande partie à ce questionnement. Notre objectif étant de mettre à la disposition de la Tunisie les données dont elle a besoin pour élaborer les stratégies de prévention des MNT pertinentes au regard de l’évolution économique et sociale que connait le pays. Ces données seront également utiles pour les institutions et organisations internationales et pour d’autres pays de la Région MENA/EMRO comme l’ont été les résultats de nos précédentes recherches.
Malgré le consensus sur l’importance de l’analyse des déterminants sociaux dans l’élaboration des politiques de santé, une telle analyse na jamais servi pour orienter les décisions politiques en Tunisie. Cibler les déterminants sociaux dans le domaine de la santé contribue à identifier les stratégies nécessaires à mettre en œuvre et les décisions à prendre au plan législatif, au niveau du renforcement des capacités institutionnelles, de la mobilisation sociale et du financement de la santé.
Or, les parties prenantes (décideurs, professionnels de la santé, société civile) qui ont la possibilité d’agir sur les déterminants sociaux de la santé, ne sont pas informés de l’importance de ces des déterminants dans la genèse de la maladie, dans son évolution et de leur impact sanitaire et économique. En Tunisie, aucune étude n’a abordé la charge économique globale des MNT et leur financement. De même, l’impact du manque de ressources sur l’accès des malades chroniques aux soins (maladies cardiovasculaires, diabète, cancers etc.) n’a pas fait l’objet d’études de grandes envergures. Il en est de même pour la qualité de vie et la santé mentale des patients suivis pour ces maladies.